北米都市情報

ロサンゼルスと一言にいっても多くはロサンゼルスカウンティー（ロサンゼルス郡）を指すことが多く、その広さは関東平野ほど、とはお聞きになった方も多いと思います。このロサンゼルス市を中心に約85もの都市が点在し、ロサンゼルス国際空港を含め約５つもの主要空港が存在します。これだけの広さがありますが、フリーウェイシステムが発達しており車の移動には大変便利です。そこで今回はロサンゼルス市とその他隣接するいくつかの代表的な都市をご紹介します。

【Los Angeles Downtown】　LAX空港から北東へ約12マイル、車で約30分
観光というよりビジネス、行政機関の中心地。美術館やコンベンションセンターはありますが、17:00以降は歩行者も少なくなり、治安がよくないところもあるので車での移動をお勧めします。日本人にお馴染みの日系コミュニティー、『リトル東京』はダウンタウンから車で約5分。

【Santa Monica/Venice】　LAX空港から北西へ約7マイル、車で約15分
ロサンゼルスの主な観光地の一つ、サンタモニカピア。直ぐ傍にはThird Street Promenadeと呼ばれるショッピングストリートがあり、週末には観光客や買い物客で賑わっています。サンタモニカとベニスを結ぶ海岸線は約1～２マイル。サイクリングやローラーブレード、ウォーキングも楽しむことができます。サンタモニカには無料駐車場がいくつかありますが、ベニスには少なく特に混み合う週末は駐車場を探すのも一苦労です。

【Westside】　LAX空港から北へ約10マイル、車で約30分
高級住宅街ビバリーヒルズやUCLAがあるエリア。その他巨大ショッピングモール、ビバリーセンターやファーマーズマーケット、アウトドアショッピングモール、グローブなどもあり、サンタモニカ/ベニス/ハリウッドへのアクセスも便利です。

【Hollywood】　LAX空港から北東へ約12マイル、車で約30分
2001年にHollywood and Highland（ショッピング・エンターテイメントセンター）が建設され、隣接するChinese Theatreと共に毎日夜遅くまで賑わっています。Hollywood and Highlandからはハリウッドサインが一望できるので、近くまで行くのなら是非足を延ばしてみて下さい。唯一空港以外に免税店があるのもここ。空港より品揃えもよい。一昔前までは治安の悪い印象がありましたが、現在はレストランやバーが並び、あちこちから人が集まっています。

【Torrance】　LAX空港から南東へ8マイル、車で約15分日系企業が集中し、日本食スーパー、レストラン、ビデオ屋、書店等一番充実しているのがここトーランス。多くの日本人駐在員家族が在住しています。ダウンタウンまでFWY110 Southを使い、渋滞が無ければ約30分。朝・晩の渋滞時は約1時間かかることも。

【Irvine/Newport Beach】　LAX空港から南へ50マイル、約60分
ロサンゼルスカウンティーのお隣、オレンジカウンティーに属する都市。近年都市開発が進んでおり、ロサンゼルスに比べ道路や建物が新しく、こじんまりとした住みやすい都市として好評。日系企業や日本人も年々増加しています。日系スーパーや日本食レストランも充実しており、トーランスまで足を運ばなくても全てここで揃ってしまうほど。SANTA ANA(JOHN WYANN)空港へのアクセスは７～１０マイル、車で約１５分と便利です。

【Pasadena】　LAX空港から北東へ約30マイル、車で約45分
ダウンタウンから約10マイル、治安もよく住宅地として人気があります。ダウンタウンへのアクセスが便利な為、2箇所を結ぶFWY110はいつも渋滞しています。新年に行われるカレッジフットボール決勝会場のRose Bowlや、庭園が綺麗なThe Huntington Libraryがあり、観光スポットとしても有名です。

【交通手段】
公共機関は日本ほど発達しておらず、一部のロサンゼルス市を除いてバスや電車だけでの移動は困難です。また治安が良くない時間帯や路線もある為、あまりお勧めできません。日本やニューヨークのような流しのタクシーも見かけることがないので、タクシーを利用するならホテルからか、電話で呼ぶことになります。（但し、時間などあまり当てにできないので要注意。）出来れば、レンタカーやリムジンの利用が安心です。そこで、決して避けられないのがフリーフェイ。郊外に行くと一部有料フリーウェイもありますが、殆どが無料です。また、西海岸に特有のカープール専用車線（＊）もあるので、2人以上の乗車であれば利用することができます。平日は渋滞を避けることもできるので便利ですが、週末のカープールはファミリーカー（２人以上乗車の車）が多い為、あまり期待できません。
＊カープール：　2～3人以上の乗車車両専用優先車線。（最小人数と利用できる時間はそれぞれのフリーフェイによって異なる。）渋滞緩和と環境保全対策として設置された。最近ではハイブリッド車に1人用カープール利用が許可され、DMV発行のステッカーをつけて走行が可能。

【観光】
Gｒｉｆｆｔｈ Observatory（グリフィス展望台）
ロサンゼルス観光客に最も人気なスポットの一つ。ハリウッドから山道を上がったところに大きな展望台があり、ハリウッドサインはもちろんのことダウンタウンとその周辺都市が見渡せ、天候が良ければ太平洋まで望めます。夜景見物にもお勧め。大規模な修繕の為、2002年1月に閉鎖されましたが、2006年11月に再オープン。現在は多数の訪問者を見込み、完全予約制。展望台まではシャトルを利用します。滞在期間が短くてもここは是非訪れてほしい場所です。

Griffith Observatory
1800 East Observatory Road, Los Angeles, CA 90027
General Information 213-473-0800
http://www.griffithobservatory.org/　
開園時間：　火～金　12:00-22:00　土～日　10:00-22:00　（月曜閉園）
＊予告無く変更されることも御座いますのでご了承下さい。

(展望台からLAを一望する）